La raison la plus évidente pour laquelle les gens volent est qu'ils ne peuvent pas se permettre l'article dont ils ont besoin ou qu'ils veulent. Cependant, les gens volent pour d'autres raisons courantes, notamment un sentiment de privation, un trouble compulsif appelé kleptomanie, la pression des pairs, des problèmes de santé mentale et une pure montée d'adrénaline.
Certaines personnes qui grandissent dans un environnement pauvre développent un sentiment intrinsèque de privation. Ce sentiment peut les amener à voler même s'ils vivent dans un environnement confortable à l'âge adulte. La cleptomanie est une condition dans laquelle les gens volent de manière impulsive, quel que soit leur besoin. Ce trouble est une explication courante pour laquelle les gens riches, les célébrités et les athlètes volent alors qu'ils pourraient facilement payer pour le produit. Certaines personnes atteintes de cette maladie consultent un conseiller ou un thérapeute pour apprendre à gérer leurs pulsions.
La pression des pairs est un motif dans certains cas, en particulier chez les jeunes. Un adolescent peut voler après avoir été défié par un groupe d'amis ou pour devenir membre formel ou informel d'un groupe ou d'un gang.
En plus de la cleptomanie, les personnes souffrant de dépression et d'autres troubles de santé mentale volent parfois comme mécanisme d'adaptation. Les personnes déprimées peuvent voler à certaines occasions ou à certaines dates pour détourner l'attention des émotions indésirables. La dépression peut atténuer la conscience de la santé des conséquences.
Pour certains voleurs, la poussée d'adrénaline ou l'émotion qui accompagne le danger de voler est le motif.
