Une couronne de laurier représente la victoire. Ce symbolisme trouve son origine dans la mythologie grecque antique. Bien qu'un brin de laurier soit imprimé sur les médailles des Jeux Olympiques modernes, l'importance du laurier a commencé pendant les Jeux Pythiens, sacrés pour Apollon.
Selon le mythe grec, le dieu Apollon se moquait d'Éros, le dieu de l'amour. Pour se venger, Eros a tiré une flèche d'or sur Apollo qui l'a fait tomber désespérément amoureux de la mortelle Daphne, qu'Eros a tirée avec une flèche de fer qui l'a amenée à rejeter à jamais l'amour. L'amour non partagé d'Apollon l'a forcé à poursuivre sans fin une femme qui n'accepterait jamais ses avances. Daphné a supplié d'être sauvée de ce sort. Les dieux l'ont transformée en laurier pour s'évader. À partir de ce jour, Apollon portait une couronne de laurier faite des feuilles de sa bien-aimée Daphné. En l'honneur d'Apollon, le vainqueur des Jeux Pythiques du dieu était couronné d'une couronne de laurier.
