Selon Investopedia, un coût tangible est un coût quantifiable lié à une aide ou à une source identifiée. Un coût intangible est un coût non quantifiable lié à une source identifiée.
Les sources de coûts tangibles, selon le Houston Chronicle, sont les reçus, les contrats ou les politiques. Ces documents consomment une bonne partie du temps d'un comptable. Selon Investopedia, les coûts tangibles sont des dépenses telles que les achats, les salaires des employés et la location d'équipement.
Le Houston Chronicle note que les comptables attribuent les coûts tangibles à des catégories telles que le coût des marchandises vendues ou les frais généraux. Les coûts tangibles peuvent produire des avantages pour une entreprise, tels que la fabrication du produit de l'entreprise. La formation à la sécurité et les contrôles environnementaux ont des avantages qui sont moins facilement mesurables, mais qui affectent les résultats de l'entreprise. Les coûts intangibles ne sont pas faciles à mesurer. Un nouveau programme ou une nouvelle politique mis en œuvre par la direction qui travaille à un endroit et pas à un autre a des coûts associés. Un nouveau système conçu pour augmenter la productivité pourrait également bien fonctionner dans l'installation d'une entreprise et nuire à la productivité d'une autre installation. Ces circonstances ne sont pas prévues et considérées comme intangibles.
Les coûts intangibles doivent être absorbés ou éliminés par la direction. La décision est basée sur la meilleure estimation des coûts présentée par la gestion des coûts intangibles.
