Le piratage a un impact négatif sur l'industrie de la musique à travers la perte de ventes d'albums, mais il semble augmenter le succès et le coût des concerts en direct pour les groupes populaires. Les musiciens sont également devenus plus créatifs quant aux moyens d'obtenir des licences leurs droits musicaux par le biais d'accords d'entreprise et de partenariats. Stuart Dredge de The Guardian explique que certains artistes perdent des ventes lorsque leurs premières sorties sont divulguées en ligne.
L'industrie de la musique se plaint souvent que le piratage a un effet paralysant sur ses revenus, mais CBC News déclare que les économistes ne sont pas d'accord avec cette affirmation, la qualifiant d'exagération. La popularité des sites de streaming radio, tels que Pandora et Slacker, a aidé l'industrie de la musique à tirer parti de la prévalence de l'utilisation en ligne. Selon Geoff Duncan de Digital Trends, ces sites séduisent toujours les utilisateurs qui demandent de la musique gratuite et contribueraient autrement au piratage en ligne, car ils permettent aux gens d'écouter une "station" ou un genre en fonction de leurs préférences musicales sans avoir à payer de frais. . Les sites de radio en ligne profitent de ce modèle en obtenant des revenus publicitaires et en facturant une redevance mensuelle aux utilisateurs qui ne souhaitent pas être exposés aux promotions des entreprises. L'industrie de la musique profite de ce modèle grâce aux redevances que les abonnements aux radios en ligne lui reversent.
