Les termes « primauté » et « récence » dans le domaine de la psychologie concernent la mémoire du cerveau lorsqu'il se souvient du premier et du dernier élément d'une liste ou d'une séquence. L'effet de primauté fait référence à la mémoire du premier élément dans une liste, et l'effet de récence fait référence au rappel du dernier élément d'une liste.
Des études montrent que le cerveau a tendance à stocker le premier élément d'une liste dans la mémoire à long terme tandis que la mémoire à court terme contient le dernier élément d'une liste. Les éléments au milieu d'une liste sont soit démarrés dans la mémoire à court terme par des éléments plus récents, soit n'étaient pas là assez longtemps pour que la mémoire à long terme les capture. Ce processus de primauté et de récence a été surnommé "l'effet de position en série". Lorsque les gens se souviennent d'informations, on pense qu'ils recueillent des informations à partir de deux magasins distincts dans le cerveau, communément appelés mémoires à court et à long terme. Lorsqu'ils sont cartographiés, les effets de récence et de primauté sont les points culminants d'une courbe en cloche inversée. Primauté et récence font également partie du modèle multi-magasins présenté en 1968 par Richard Atkinson et Richard Shiffrin. Leur modèle suggère que la mémoire d'une personne est composée d'une série de magasins.
