« Viscéral » signifie « provenant de l'émotion plutôt que de la raison ». Un « sentiment viscéral », par exemple, peut être décrit comme un « sentiment viscéral ». Le mot vient de la racine latine "viscères", qui signifie littéralement "organes internes".
En médecine, "viscéral" signifie "relatif aux organes internes", un usage qui reste proche des racines latines du mot. Bien que le sens littéral et médical ait été le plus important à partir de la fin du XVIIIe siècle, le sens figuré s'est lentement développé après les années 1940, lorsque les critiques d'art ont utilisé le mot pour décrire leurs réactions esthétiques aux œuvres d'art.
La racine « viscères » se trouve également dans le mot « éviscérer », qui signifie littéralement « extraire les organes internes ». Familièrement, les gens utilisent ce mot pour signifier "mal défaire", mais en médecine, encore une fois, le sens est très proche de son fondement latin.
