Comme de nombreux arthropodes, les tiques respirent de l'air par de minuscules ouvertures le long de leur corps appelées « spiracles ». Les tiques sont réputées pour survivre sous l'eau car elles ont un besoin réduit en oxygène par rapport aux autres créatures. Une tique respire entre une et 15 fois par heure.
La raison pour laquelle des solutions telles que l'alcool et le vernis à ongles sont efficaces pour éliminer les tiques est qu'elles sont irritantes, et non parce que la tique s'étouffe. Malgré leur efficacité, il n'est pas recommandé d'utiliser ces produits pour éliminer les tiques en raison du risque que l'arthropode régurgite sa salive et son contenu intestinal dans la circulation sanguine de l'hôte. Cela peut augmenter le risque de maladie.
