Que ce soit dans les travaux publics, la construction de routes ou l'agriculture, les barrages anti-érosion en herbe sont soit des tubes en filet utilisés pour ralentir le ruissellement, soit des bandes de terre non labourées utilisées pour empêcher le sol d'être emporté par l'érosion. Quelle que soit l'application, l'objectif est le même : réduire le risque que l'eau érode la zone environnante.
Bien que l'application et les formes puissent varier, les barrages anti-érosion sont une partie essentielle de tout projet de construction. Cela est particulièrement vrai dans les zones très humides ou les constructions se déroulant sur une pente. Avec la construction de routes, le risque que la chaussée soit sapée par le ruissellement des eaux est bien réel. Le danger résulte d'une perte de stabilité structurelle qui se produit lorsqu'une trop grande partie du sol de support est arrachée sous l'asphalte, provoquant éventuellement la rupture et l'effondrement de l'accotement de la route. Toute terre perturbée présente un problème similaire, qu'il s'agisse de travaux de services publics récents ou d'autres travaux de construction. Pour éviter cela, des tapis ou des tubes d'argile et de tiges d'herbe sont fixés au sol dans les zones à haut risque. Ces produits obstruent une zone de drainage ou créent un point de captage pour le ruissellement, ce qui lui permet de s'imprégner du sol tout en empêchant son élan lors de sa descente.
