« CAO » signifie conception assistée par ordinateur, qui comprend les outils informatiques utilisés par les architectes, les ingénieurs et autres professionnels de la conception. Des logiciels sont utilisés dans le processus, ainsi que du matériel à usage spécial occasionnel. Se référant au même processus, "CAO" signifie également dessin assisté par ordinateur.
Selon References.com, la CAO est utilisée en conjonction avec la fabrication assistée par ordinateur pendant le développement du produit. En termes d'ordinateurs et de technologie, "CAD" peut également signifier détection assistée par ordinateur, expédition assistée par ordinateur, dessin assisté par ordinateur et Control-Alt-Delete. En dehors du monde informatique, "CAD" peut également signifier district d'évaluation de comté, dollar canadien, district d'évaluation central, maladie coronarienne, contrôle et affichage, division d'analyse des coûts, développement d'applications personnalisées ou division des affaires de consommation.
