Lorsque le cycle d'autonettoyage d'un four Whirlpool commence, la température du four augmente à des niveaux extrêmement élevés, brûlant tout résidu de nourriture. De nombreux modèles plus récents de l'entreprise offrent un nettoyage à la vapeur "Aqua-Lift", qui chauffe l'eau à l'intérieur du four pour nettoyer l'intérieur à la vapeur à une température plus basse.
Dans les modèles autonettoyants traditionnels, l'élément du four chauffe à plus de 500 degrés Fahrenheit, réduisant en cendres tout résidu de nourriture à l'intérieur du four. Ce cycle peut prendre des heures et peut impliquer plusieurs cycles de chauffage et de refroidissement. Au cours de ce processus, le four peut émettre de la fumée et des odeurs nauséabondes, et ces vapeurs peuvent être potentiellement dangereuses pour les petits animaux. Les animaux domestiques doivent être tenus à l'écart du four pendant le cycle d'autonettoyage, et des fenêtres ou des systèmes de ventilation doivent être utilisés pour assurer un flux d'air pur dans la cuisine.
La technologie Aqua-Lift utilise un cycle de nettoyage plus doux et tire parti des propriétés solvantes de l'eau. Pour utiliser ce système, le fond du four doit être rempli de 2 tasses d'eau distillée ou filtrée avant le démarrage du cycle. Le four chauffe à une température inférieure à celle d'un cycle d'autonettoyage traditionnel, faisant bouillir l'eau et remplissant le four de vapeur. Une fois le cycle terminé, toute saleté doit être lâche et facile à enlever avec une éponge.
