Les poissons arc-en-ciel sont des omnivores qui mangent une variété d'aliments dans la nature, notamment des insectes aquatiques et terrestres, des larves d'insectes, des crustacés, du phytoplancton, du zooplancton et des détritus. Un régime alimentaire approprié pour l'aquarium comprend des algues, des légumes, des larves de moustiques congelées et vivantes, des daphnies et des vers de vase.
Les poissons arc-en-ciel sont originaires de nombreuses régions de l'hémisphère sud, et bien que les conditions d'habitat varient considérablement d'une espèce à l'autre, ces poissons acceptent presque n'importe quelle nourriture en captivité. Une alimentation variée favorise la santé générale, tandis que l'inclusion d'aliments vivants et congelés améliore la coloration. La nourriture en flocons de haute qualité pour les omnivores et les herbivores fournit une nourriture de base appropriée, et les algues naturelles qui poussent dans un aquarium fournissent des nutriments tout en permettant aux poissons de se nourrir comme ils le feraient dans la nature. Les poissons arc-en-ciel apprécient également les légumes, comme les petits pois bouillis, les courgettes et la citrouille.
Les aliments à base de viande devraient constituer 35 à 40 pour cent de l'alimentation du poisson arc-en-ciel. Les suppléments de viande appropriés comprennent les crevettes de saumure et d'autres aliments courants pour poissons d'eau douce, les vers de terre hachés et les filets de poisson. Les aliments vivants permettent au poisson de s'engager dans son comportement prédateur caractéristique. Les poissons arc-en-ciel sont des habitants de la surface et préfèrent les aliments flottants. Parce que ce sont des gourmands faciles à suralimenter, il est important de leur donner plusieurs petits repas par jour et pas plus qu'ils ne peuvent manger en 3 à 5 minutes.
