Les bébés tourterelles sont nourris avec du lait de jabot, qui est produit dans les glandes de jabot des deux oiseaux parents. La nourriture est créée pendant le cycle d'incubation. Cependant, tous les oiseaux ne sont pas capables de produire le lait grisâtre. Pour compenser, les parents consomment de grandes quantités de graines et d'eau lorsqu'ils sont hors du nid et laissent le mélange tremper dans leur culture à des fins d'alimentation.
La période la plus critique de la vie d'une colombe est celle où elle vient de naître, car la survie peut être difficile les premiers jours. Pour garder la nouvelle colombe au chaud, un parent doit gonfler les plumes de son abdomen. Les plumes plates gardent toute chaleur à l'écart d'un bébé colombe. Par conséquent, les parents doivent ébouriffer et lisser les plumes pour maintenir la santé du bébé oiseau.
10,000 Birds définit le jabot d'un oiseau comme une poche musculaire située près de la gorge ou de l'œsophage. De nature extensible, la poche est utilisée pour stocker de la nourriture supplémentaire pour une digestion ultérieure et constitue une extension de l'œsophage de l'oiseau. Le jabot peut s'étendre au point de donner l'impression qu'un oiseau à long cou a un cou court. Les cultures ne sont pas exclusives aux oiseaux. On les trouve également sur les sangsues et dans certains vers de terre.
