Le divertissement et la culture pop des années 40 ont été fortement influencés par la Seconde Guerre mondiale. Le besoin d'informations sur la guerre a fait de la radio un média de masse. On estime que 90 millions d'Américains sont allés au cinéma chaque semaine et ont regardé des films d'action et d'animation qui présentaient souvent des thèmes de guerre. La musique populaire a commencé à se concentrer sur les thèmes de la perte et de l'amour.
En Amérique, la radio est devenue le centre du divertissement et de l'actualité. Les auditeurs fatigués des informations sur la guerre pouvaient passer à un autre programme et se brancher sur des émissions de quiz, des feuilletons, des drames, etc. L'émission de radio la plus célèbre était le Lux Radio Theater, qui a été joué en direct sur scène devant un public de studio. Le programme a duré une heure et a mis en vedette des personnalités hollywoodiennes célèbres qui ont interprété une version d'une heure d'un film. Au cours des années 50, le programme a été réorganisé dans le Lux Video Theater for TV.
Dans l'Allemagne nazie, des adolescents mécontents du gouvernement ont commencé à utiliser le jazz pour riposter. Ils étaient connus sous le nom de Swing Kids et parodiaient le parti nazi. Les Swing Kids étaient pour la plupart des adolescents allemands de la classe moyenne supérieure qui avaient accès à de la musique jazz interdite et rejetaient la propagande de la jeunesse hitlérienne. Lors d'un raid en 1941, les nazis arrêtèrent 300 de ces adolescents lors d'un raid et envoyèrent les personnalités les plus en vue dans des camps de concentration.
