La réduction de l'oxygène pour former de l'eau se produit pendant le système de transport d'électrons de la respiration cellulaire. La respiration cellulaire qui nécessite de l'oxygène est appelée respiration aérobie. C'est le mécanisme par lequel le glucose est transformé en adénosine triphosphate (ATP), qui est ensuite utilisée par les cellules pour produire de l'énergie.
La formule chimique de la respiration cellulaire est : C6H12O6 + 6O2 = 6CO 2 + 6H2O + 36 ATP.
Le glucose est décomposé en deux molécules de pyruvate dans un processus connu sous le nom de glycolyse, qui se produit dans le cytoplasme d'une cellule. De là, les molécules de pyruvate se déplacent dans la mitochondrie et entrent dans la respiration aérobie. Au cours du processus, les électrons sont combinés avec des ions hydrogène pour réduire l'oxygène et former H2O.
