La Chine avait plusieurs noms alternatifs dans les temps anciens, dont Chixian Shenzhou, Hua et Xia. Le plus ancien est Chixian Shenzhou, qui signifie la terre sacrée et la terre divine. Cette référence a été trouvée dans un livre datant entre 475 et 221 avant J.-C.
« Hua », qui signifie fleurs, était également utilisé dans l'Antiquité pour désigner la Chine. Ce nom est dérivé des habitants des plaines centrales s'appelant eux-mêmes Hua, car ils se considéraient comme plus élégants et civilisés par rapport aux communautés voisines. La dynastie Zhou au XIe siècle a en outre utilisé "Hua", car il est également utilisé pour désigner la couleur rouge, qui était utilisée comme symbole par la dynastie.
"Xia" signifie grand et énorme. Cela a été utilisé pour la première fois pendant la dynastie Xia, lorsque la Chine a commencé à mettre en œuvre l'esclavage dans la société.
