Les tabliers sont utilisés depuis l'Antiquité, d'abord par des artisans travaillant avec des matériaux potentiellement dangereux tels que le métal et le verre, puis plus tard par des cuisiniers et des employés de maison. Les vêtements ont bien fonctionné pour les tâches associées à la cuisine, comme transporter du bois de chauffage ou des œufs.
Les tabliers font généralement partie des uniformes de plusieurs types de travailleurs, notamment les infirmières, les femmes de ménage, les coiffeurs et les serveurs de restaurant. Selon l'usage particulier du tablier, ils peuvent être fabriqués à partir de divers matériaux, y compris le plomb pour la protection contre les radiations et le caoutchouc pour la protection contre les produits chimiques. Les styles varient, certains tabliers ne couvrant que la taille tandis que d'autres couvrent également la poitrine. Le mot tablier vient du mot français "naperon".
