Le premier moteur V-8 a été construit vers 1905 par Léon Levavasseur en France. Le moteur était basé sur son brevet de 1902 pour un moteur V-8 à essence léger. Le moteur a été nommé "Antoinette" d'après la fille de son banquier.
Un moteur Antoinette a été utilisé pour la première fois dans des hors-bords en 1901. En 1905, il a été construit comme un moteur refroidi par eau contenant 8 cylindres disposés en « V ». Ce moteur générait 50 chevaux et pesait 110 livres. Le moteur Antoinette V-8 était le moteur le plus populaire d'Europe jusqu'en 1910 environ.
Henry Ford a présenté l'une des premières voitures V-8 aux États-Unis en 1932. La Ford V-8 Carbriolet de 1932 avait 65 chevaux et a contribué au début de l'ère de la voiture américaine.
