La langue, la cuisine et les pratiques religieuses, y compris le yoga, sont les trois manières les plus importantes dont la culture de l'Inde ancienne a influencé la culture occidentale moderne. Des éléments de l'architecture indienne ancienne, de l'art, de la danse et de la musique sont également présents dans la culture occidentale.
La culture indienne ancienne fait généralement référence à des éléments de plusieurs cultures différentes basées dans le sous-continent indien. L'un des éléments les plus reconnaissables de la culture indienne en dehors de l'Inde est la pratique du yoga. Traditionnellement, le yoga est un mélange de méditation et d'arts martiaux que les gens pratiquaient dans le cadre des religions hindoue, bouddhiste et jaïniste de l'Inde dans le but de profiter de la paix intérieure et de l'harmonie. Dans le monde occidental, la signification spirituelle du yoga est passée au second plan, et les gens le pratiquent presque exclusivement comme une forme d'exercice et pour soulager des problèmes de santé.
La cuisine est un autre élément de la culture indienne ancienne qui a eu une influence significative sur la culture occidentale. Le livre de cuisine indien "The Delight of Mind", écrit au XIIe siècle, est l'un des premiers textes écrits qui traite de la variation des repas tout au long de l'année et de l'utilisation d'ingrédients de saison. Les épices indiennes sont également parmi les plus populaires dans le monde. Le curry, le piment, le poivre, le safran aux graines de moutarde et la cannelle sont autant d'épices originaires de l'Inde.
