Le code Morse a été inventé dans les années 1830 par Samuel Morse et Alfred Vail. Le code associait à chaque lettre de l'alphabet anglais une série de tirets et de points. Cela a permis d'envoyer des messages complexes via des lignes télégraphiques.
Le code Morse associait des lettres souvent utilisées, telles que « A », à un code simple. Les lettres moins courantes, telles que « Q », ont été désignées comme un code plus complexe. Le premier message télégraphique a été envoyé par Samuel Morse en 1844 de Washington DC à Baltimore. La première ligne télégraphique transatlantique entre les États-Unis et l'Europe a été posée en 1866.
