La dynastie Han a régné à partir de 206 av. à 220 après JC avec seulement une petite interruption au milieu, ce qui fait une règle de plus de 400 ans. Il a eu deux périodes principales : les Han occidentaux à partir de 206 av. à 9 après JC et les Han de l'Est de 25 à 220 après JC
La dynastie Han a inauguré une période de prospérité et d'attention aux arts pour les Chinois. Par exemple, la calligraphie est devenue une forme d'art dominante. La dynastie a commencé avec Liu Bang en 206 av. et s'est terminé avec Liu Xie en 220 après JC. Le confucianisme a également prospéré à cette époque et de nombreuses écoles ont été construites pour son étude.
