Selon le National Hurricane Center de la NOAA, la saison des ouragans dans l'océan Atlantique commence le 15 mai et se termine le 30 novembre. Elle s'étend également du 15 mai au 30 novembre dans l'océan Pacifique oriental.
Les ouragans qui se forment au-dessus de l'Atlantique affectent souvent gravement la côte est des États-Unis, la côte du golfe du Mexique et les îles des Caraïbes. Les tempêtes du Pacifique affectent les pays qui bordent l'océan, les îles du Pacifique et, très occasionnellement, la côte sud de la Californie. Bien que ces types de tempêtes apparaissent dans d'autres endroits du monde, le terme « ouragan » n'est utilisé que lorsque ces conditions météorologiques se produisent dans l'Atlantique Nord, le golfe du Mexique, les Caraïbes ou l'est du Pacifique Nord. D'autres zones utilisent les étiquettes "typhon" ou "cyclone".
