Les utilisateurs peuvent ouvrir les fichiers Truevision Graphics Adapter (TGA) avec des programmes d'édition d'images tels qu'Adobe Photoshop, Microsoft Paint, Adobe Illustrator, ACDSee Photo Manager et GIMP. Le logiciel de visualisation d'images et de vidéos Apple QuickTime et l'application de visualisation de fichiers Mac OS X Preview peut également ouvrir ces fichiers. Les utilisateurs qui ne disposent pas de ces applications peuvent utiliser un convertisseur d'image pour changer le format de fichier en un format qu'une application disponible peut ouvrir.
Les fichiers TGA sont également appelés fichiers Truevision Advanced Raster Graphics Adapter (TARGA), et le format a été conçu à l'origine pour être utilisé avec les cartes graphiques haut de gamme Targa et Vista. AT&T EPICenter a spécifié le format de fichier en 1984, et la société Truevision est finalement devenue responsable du format après le rachat d'un employé chez AT&T.
Le format TGA était destiné à être utilisé pour les images pouvant être utilisées avec un logiciel de montage vidéo et affichées sur des écrans de télévision. Bien qu'il ait encore cette utilisation aujourd'hui, le format est également utilisé pour les graphiques en temps réel dans les jeux vidéo.
Les fichiers TGA sont des fichiers d'image raster allant de 8 bits à 32 bits, la spécification 32 bits ayant une certaine transparence. Les fichiers peuvent être compressés pour éviter les fichiers volumineux ; cependant, la compression n'est mieux utilisée que pour des images simples comme des icônes.
