L'une des principales raisons pour lesquelles la Grèce antique est tombée aux mains de la Macédoine au IVe siècle av. était la planification tactique supérieure employée contre la Grèce par le roi Philippe II de Macédoine. En plus de réorganiser et de renforcer les forces militaires macédoniennes, le roi Philippe II s'est appuyé sur des stratégies diplomatiques, des pots-de-vin, des tromperies et des informations fournies par ses services de renseignement pour obtenir un avantage significatif sur les cités-États grecques. Philippe II était également habile à jouer ses ennemis les uns contre les autres, et la maxime militaire « diviser pour mieux régner » lui a été créditée.
Les historiens pensent que les Macédoniens se sont considérés comme membres d'un territoire collectif et unifié à l'époque du roi Philippe II. Ce sentiment beaucoup plus grand d'identité nationale a peut-être contribué à la capacité du royaume à vaincre les nombreuses cités-États grecques divisées et souvent en conflit.
La tactique militaire de l'assaut des phalanges, employant une formation rectangulaire de troupes avancées armées d'une longue lance appelée "sarissa", a été efficacement développée par le roi Philippe II. Cela s'est avéré être un élément décisif dans de nombreuses victoires remportées contre les cités-États grecques. Dans l'ensemble, l'armée macédonienne s'était considérablement améliorée au moment où les infractions majeures ont été lancées contre les Grecs. Les techniques de siège avancées et la plus grande maniabilité des Macédoniens leur ont permis de surmonter facilement les défenses grecques.
