Un infiltrat du lobe inférieur gauche fait référence à un œdème pulmonaire, qui est le remplissage de liquide dans le lobe ou le remplissage par toute autre substance telle que des cellules (tumeurs) et des émissions inflammatoires ; alors qu'une atélectasie du lobe inférieur gauche fait référence à son collapsus, complet ou partiel. L'impression visuelle de l'atélectasie seule rend impossible la distinction d'un infiltrat.
Les infiltrats pulmonaires, tels que les infections entraînant une pneumonie ou des affections graves comme la mucoviscidose, peuvent provoquer une atélectasie. D'autres causes d'atélectasie peuvent être dues à des complications post-opératoires. En différenciant un infiltrat pulmonaire et une atélectasie, le volume pulmonaire est mesuré car sa densité visuelle ne suffit pas à distinguer les deux. Les patients avec une atélectasie auront une perte de volume pulmonaire, tandis que les patients avec un infiltrat auront un gain de volume pulmonaire.
Les symptômes d'une atélectasie comprennent des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires et de la toux. Les traitements courants de l'atélectasie visent tous à regonfler le poumon. Ces traitements peuvent inclure une gamme d'exercices de respiration ou l'élimination de tout blocage tel que les bouchons muqueux ou les tumeurs. Les symptômes d'infiltration pulmonaire dépendent de la cause, mais peuvent inclure des douleurs thoraciques, un essoufflement et de la fièvre, comme dans le cas d'une pneumonie. Le traitement de l'infiltration dépend également de la cause de l'infiltration.
