Les ténias du porc sont des vers plats parasites qui utilisent les porcs comme hôtes intermédiaires mais complètent leur cycle de vie chez l'homme. L'infection chez l'homme se produit par ingestion de porc mal préparé.
Les ténias du porc sont des parasites du tube digestif. Le ténia lui-même est simple, composé d'une tête, ou scolex, avec des organes de fixation et un corps comprenant de nombreuses unités reproductrices. Les ténias du porc pénètrent dans les porcs sous forme d'œufs, souvent dans du fourrage impur. Ils se développent jusqu'au stade larvaire chez leur porc hôte, moment auquel ils sont capables d'infecter un humain.
Le porc insuffisamment cuit est le principal moyen d'infection chez l'homme. Chez son hôte humain, le ténia du porc vit dans les intestins. L'infection par le ténia est souvent asymptomatique, l'hôte ne prenant conscience de l'infection qu'en trouvant le ver dans les selles. Les ténias se nourrissent du corps hôte et, dans certains cas, provoquent des symptômes tels que des carences en nutriments, des douleurs abdominales, des nausées, de la diarrhée, un appétit excessif ou une perte d'appétit. Les ténias du porc sont les plus dangereux pour les humains si un humain ingère les œufs au lieu du stade larvaire. Les œufs forment des kystes dans la peau, les muscles, les yeux ou le cerveau. Les kystes du ténia du porc dans le cerveau sont une cause fréquente de convulsions et peuvent exercer une pression dangereuse sur des zones importantes du cerveau.
