Selon le centre médical de l'Université du Maryland, les symptômes d'une carence en vitamine B12 incluent fatigue, limitations respiratoires, diarrhée, anxiété et picotements dans les extrémités. Ces symptômes découlent du fait que cette vitamine particulière n'est pas renouvelée périodiquement par un régime riche en protéines. En général, les vitamines B sont utilisées pour convertir l'énergie alimentaire en carburant pour le corps. Une carence en ces vitamines entraîne un manque de carburant.
Les populations de personnes à risque de carence en vitamine B12 comprennent celles qui suivent un régime végétalien strict et celles qui ont des problèmes d'absorption gastrique des aliments. Harvard Health Publications affirme que les produits d'origine animale évités par les végétaliens sont des sources de cette vitamine B essentielle. Les végétaliens stricts qui ne prennent pas de suppléments pharmaceutiques ou ne consomment pas de versions transformées de vitamines B12 sont sujets aux symptômes de carence en B12. De plus, les personnes qui ne sont pas capables de produire des quantités suffisantes d'acide gastrique pour décomposer et absorber cette vitamine B sont à risque de carence.
Une fois reconstituée dans le corps par l'alimentation, la vitamine B12 est couramment utilisée pour former de nouveaux globules rouges et protéger le système nerveux, selon MedlinePlus. La vitamine B12 collabore avec deux autres vitamines B appelées B6 et B9 pour produire des globules rouges. Les effets neuroprotecteurs de la B12 sont renforcés par sa collaboration avec des composés favorisant la vitamine B9 tels que la SAMe, qui joue un rôle actif dans le système nerveux humain, selon le centre médical de l'Université du Maryland.
