NaOH est la formule chimique de l'hydroxyde de sodium. On l'appelle aussi soude caustique ou lessive. A température ambiante, l'hydroxyde de sodium pur est un solide blanc et inodore. C'est une base métallique extrêmement caustique et un corrosif alcalin.
L'hydroxyde de sodium est un ingrédient principal de certains nettoyants ménagers, y compris les nettoyants liquides pour canalisations. Il est disponible en granulés, pastilles et flocons ; il est également disponible dans des solutions préparées à diverses concentrations. L'hydroxyde de sodium est facilement soluble dans de nombreux solvants, notamment l'eau, l'éthanol et le méthanol. Il peut réagir violemment avec l'eau et les acides forts. La soude caustique peut absorber l'humidité de l'environnement lorsqu'elle se dissout. Les utilisations industrielles de l'hydroxyde de sodium comprennent la fabrication de pâtes et papiers, de savons et de détergents.
