Une étude de 2013 théorise que l'activité sismique des tremblements de terre peut libérer du méthane du fond marin dans l'atmosphère, bien qu'il soit très probable que le méthane se dissolve dans l'eau environnante avant d'atteindre ce point. Cette recherche est basé sur un tremblement de terre sous-marin au large des côtes du Pakistan dans la première moitié du 20e siècle qui a créé une fissure dans le fond marin et a permis au méthane de s'échapper.
Le méthane est composé d'un atome de carbone et de quatre atomes d'hydrogène. C'est un composé abondant et fait partie du gaz naturel. Le rôle du méthane en tant que carburant est contrebalancé par la difficulté de le récolter, de le contenir et de le transporter à l'état gazeux. Le méthane se trouve naturellement sous la terre et sous le fond marin. Bien que le méthane ait une présence négative dans l'atmosphère en raison de la dégradation de la couche d'ozone, ses niveaux sont contrôlés par sa réaction chimique avec les radicaux hydroxyles. Lorsque le méthane expire, il est généralement converti en eau et en dioxyde de carbone. La révolution industrielle et le progrès technologique depuis sont blâmés pour l'augmentation fulgurante des niveaux de méthane atmosphérique. On pense que le méthane est un gaz à effet de serre plus puissant que le dioxyde de carbone d'un facteur 34. La fonte des calottes glaciaires polaires est théorisée pour libérer encore plus de méthane dans l'atmosphère.
