Le chlorure de magnésium hexahydraté est le sel de magnésium de l'acide chlorhydrique, HCl. Sa formule moléculaire est Cl2H12MgO6 ou MgCl2(H2O)6 et sa masse molaire est de 203,3 grammes par mole. Il est très soluble dans l'eau. Sa densité est de 1,569 grammes par centimètre cube, contre 2,32 pour la forme anhydre, et son point de fusion est de 117 degrés Celsius contre 714 degrés pour le composé anhydre.
Le chlorure de magnésium hexahydraté est généralement extrait de l'eau de mer ou de la saumure. La forme anhydre est obtenue à partir d'anciens fonds marins ou de l'évaporation de l'eau de mer due à la lumière du soleil. Le chlorure de magnésium peut également être obtenu à partir de la réaction d'hydroxyde de magnésium, Mg(OH)2, avec de l'acide chlorhydrique. La substance anhydre est largement utilisée dans l'industrie pour produire du magnésium métallique par le processus d'électrolyse.
Le chlorure de magnésium a une gamme d'autres utilisations pratiques, y compris en tant que composant d'extincteurs et de produits de soins de la peau. Il est également utilisé dans les processus de contrôle de la poussière et de l'érosion, de stabilisation des sols et de contrôle de la glace pendant les tempêtes hivernales, ainsi que pour le stockage de l'hydrogène et comme supplément nutritionnel. Il est utilisé comme nutriment pour les plantes en agriculture, mais des niveaux élevés de magnésium favorisent la croissance bactérienne, ce qui rend les plantes telles que les tomates et les poivrons plus vulnérables aux maladies. Le chlorure de magnésium est également utilisé comme agent coagulant dans la production de tofu à partir de lait de soja.
