La théorie machiavélique, ou théorie de l'intelligence machiavélique, est une théorie sociale qui émet l'hypothèse que l'augmentation de la taille du cerveau au cours de l'évolution humaine des primates est due au travail des humains en groupe. Ce travail de groupe amène à son tour les humains et les primates à réfléchir à des problèmes et à des relations complexes.
La théorie de Machiavel suggère que le travail de groupe auquel participent les humains et les primates pousse leur cerveau à grossir car ils utilisent davantage leur cerveau. En travaillant en groupe, ils développent davantage de connexions neuronales pour réfléchir à des relations complexes. Sa théorie suggère que l'intelligence chez l'homme est une réaction évoluée à un environnement complexe dans lequel les primates vivaient autrefois.
