Les malentendus, les suppositions incorrectes et le rejet pur et simple des icônes ou des coutumes d'une culture par l'autre sont le plus souvent le résultat de la rencontre de deux cultures. Le degré et la manière dont ces éléments se manifestent dépendent de les circonstances de la réunion.
Lorsque les Européens ont établi le commerce international des esclaves et amené des esclaves en Amérique du Nord, par exemple, les propriétaires d'esclaves ont interdit aux esclaves de pratiquer la musique et la danse traditionnelles. Les esclaves ont dû s'adapter pour que leur culture survive.
À l'époque contemporaine, cependant, de telles rencontres sont souvent des échanges éducatifs, culturels ou commerciaux et l'une ou les deux parties peuvent tenter de s'informer sur la culture de l'autre et de s'y adapter intelligemment
