Les théories de l'univers de Johannes Kepler étaient remarquables pour l'hypothèse que l'univers a été créé le 27 avril 4977 av. et que les planètes orbitent selon un modèle elliptique plutôt que circulaire. Sa théorie a remplacé les théories précédentes qui postulaient que les planètes se déplacent sur des orbites circulaires à des vitesses constantes.
Kepler a basé ses théories sur les idées de Copernic, qui avait précédemment proposé que le soleil, plutôt que la Terre, était le centre du système solaire. Partant de cette perspective, Kepler a commencé à observer attentivement le mouvement des planètes, en particulier Mars. Après avoir obtenu un télescope de Galileo Galilei et amélioré sa conception, il s'est rendu compte que l'orbite de Mars ne correspondait pas à un motif circulaire. À partir de cette observation, il a commencé à formuler sa théorie selon laquelle les planètes se déplaçaient en ellipses plutôt qu'en cercles.
Cette théorie a conduit à ses théories ultérieures du mouvement planétaire, selon lesquelles la vitesse du mouvement d'une planète est déterminée par sa distance au soleil. Bien que sa théorie sur l'origine de l'univers ait été discréditée par l'astronomie moderne, ses lois du mouvement planétaire se sont avérées largement influentes dans le développement de théories scientifiques ultérieures, notamment la loi de la gravité d'Isaac Newton.
