La résistance aux courants alternatifs et continus est la capacité d'un matériau, normalement un circuit ou une résistance, à s'opposer ou à restreindre le flux de courant à travers lui. La quantité de résistance qu'un matériau donne est appelé ohm. Plusieurs matériaux courants avec des niveaux de résistance élevés incluent le bois, le tungstène, l'air, le verre et le caoutchouc.
Plus un fil ou le matériau utilisé pour conduire l'électricité est long, plus la résistance sera élevée. Dans le courant alternatif, lorsqu'il traverse le matériau, il crée un champ magnétique à travers le matériau. Cela s'oppose à la circulation du courant en plus de la résistance naturelle qui pourrait être produite par le matériau qu'il traverse. C'est ce qu'on appelle l'inductance, mais il s'agit d'une action ou d'un état qui ne se produit que dans les courants alternatifs. Un courant continu a une résistance inférieure à un courant alternatif car le seul facteur qui résiste dans une configuration DC est le fil ou le matériau traversé par le courant. Il n'y a pas d'inductance associée aux courants continus car il n'y a pas de fréquence dans ce type de courant. Cela signifie essentiellement que le courant continu est constant. Lorsque la résistance est prise en compte, il existe une dépendance à la température, mais tant que la température est connue, la résistance peut toujours être mesurée.
