La perte de volume cérébral généralisée fait référence à une perte de cellules cérébrales affectant l'ensemble du cerveau, déclare le National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Les symptômes de l'atrophie cérébrale, note NINDS, peuvent inclure la démence, les convulsions et aphasie.
La démence touche 10 à 16 % des personnes de plus de 75 ans et la moitié de la population de 85 ans et plus, selon l'Oregon Health and Science University, et un diagnostic précoce est essentiel pour identifier les causes traitables, pour aider à la gestion de la démence et des maladies apparentées, et d'offrir des services de soutien aux patients et aux familles. Selon le NINDS, la perte de volume cérébral peut être causée par des maladies, des troubles et des lésions cérébrales, et peut également résulter d'un vieillissement normal, note le National Institutes of Health.
Cependant, alors que le vieillissement normal provoque une atrophie cérébrale et une perte de mémoire liée à l'âge, les chercheurs de l'OHSU ont identifié des différences dans les taux de perte de volume cérébral total qui pourraient aider à identifier les personnes à risque de développer une démence. Les stratégies de prévention de la démence actuellement étudiées par les chercheurs de l'OHSU comprennent l'utilisation de médicaments sur ordonnance, de suppléments tels que la vitamine E et le ginkgo biloba, d'agents anti-inflammatoires non stéroïdiens et de médicaments hypocholestérolémiants « statines ». Les chercheurs de l'OHSU déclarent en outre que les interventions nutritionnelles, l'exercice physique et l'exercice mental pourraient également être étudiés à l'avenir.
