L'hippocampe en poudre est un ingrédient médicinal utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise, selon Acupuncture Today. Il est fabriqué à partir d'hippocampes séchés, un type de poisson avec une tête en forme de cheval et une queue enroulée. L'hippocampe en poudre est également disponible sous forme de pilule ou de capsule. Certains marchés proposent également des hippocampes entiers.
Selon le magazine Breakthroughs, les hippocampes sont utilisés pour traiter des affections telles que la respiration sifflante, les douleurs abdominales, l'incontinence et l'enflure toxique. Ils sont également considérés comme un aphrodisiaque et traitent l'impuissance. Acupuncture Today indique que l'hippocampe en poudre doit être pris à petites doses de 1 à 3 grammes. Il peut également être utilisé localement sur les plaies et les infections cutanées. Des doses élevées d'hippocampe en poudre peuvent entraîner une insuffisance rénale. Les individus doivent donc consulter un professionnel de la santé agréé avant de prendre ce supplément.
Les hippocampes sont répertoriés comme une espèce en voie de disparition sur la Convention sur le commerce international de
Espèces menacées, déclare le magazine Breakthroughs. Ceci est en partie dû à la destruction de leur habitat près des rivages ainsi qu'à leur utilisation en médecine chinoise. De nombreux pays réglementent ou interdisent la pêche et l'exportation d'hippocampes.
Certains pays ont du mal à arrêter le trafic illégal d'hippocampes. Par exemple, selon la BBC, le Pérou a interdit la pêche aux hippocampes en 2004, mais les trafiquants capturent et exportent toujours des hippocampes vers l'Asie. Un buste en 2012 a saisi 16 000 hippocampes séchés qui, selon les autorités, auraient pu se vendre jusqu'à 250 000 $.
