L'apprentissage latent est un apprentissage qui n'est pas apparent lorsqu'une matière est enseignée, car il se manifeste à une date ultérieure lorsque les compétences ou le comportement appris sont nécessaires pour une situation spécifique. Lorsqu'une personne se rend au travail en voiture tous les jours , il ou elle acquiert en chemin la connaissance des routes et des commerces de la région. Cette connaissance est cachée dans le cerveau du sujet jusqu'à ce qu'elle soit nécessaire.
Par exemple, la personne qui se rend au travail doit s'arrêter un jour dans une station-service. Il s'appuie sur des connaissances latentes pour se souvenir de l'emplacement d'une station-service. Même si l'emplacement de l'entreprise n'a jamais été officiellement « enseigné », la personne est capable de le trouver grâce à un apprentissage latent.
