ISO sur un appareil photo signifie Organisation internationale de normalisation, qui est l'organe directeur qui définit les normes de sensibilité pour les capteurs des appareils photo numériques. Les paramètres ISO déterminent la sensibilité du capteur de l'appareil photo à la lumière, tout en prenant différents types de photos.
La sensibilité ISO est à peu près analogue à la vitesse de film ASA, dans laquelle le type de film utilisé devait avoir le bon type de sensibilité à la lumière afin de prendre de bonnes photos. Plus un réglage ISO est bas, plus l'exposition est longue pour recueillir suffisamment de lumière pour capturer une image. Plus l'ISO est élevé, plus le capteur de l'appareil photo recueille rapidement de la lumière, comme dans les photos d'action sportive et certains types de photos d'actualité.
Chaque fois qu'un photographe double un réglage ISO, l'appareil photo a besoin de moitié moins de lumière pour capturer la même exposition. Nikon répertorie la plage normale pour les réglages ISO en photographie numérique de 200 à 1600 ISO. Tout comme les films à grande vitesse provoquent du grain dans les images, l'utilisation de paramètres ISO plus élevés augmente la quantité de bruit dans les images numériques. Ainsi, le travail du photographe est de trouver le meilleur compromis entre ISO et vitesse d'obturation pour une prise de vue. Comme pour la photographie argentique, la photographie numérique combine ISO avec la vitesse d'obturation et l'objectif f-stop pour produire des photographies de haute qualité.
