De nombreuses flûtes d'étudiants sont en métal argenté comme le laiton, et les flûtes professionnelles sont généralement en argent massif. Les flûtes en laiton sont en laiton composé à 70 % de cuivre et à 30 % de zinc. et les flûtes en argent massif contiennent environ 92,5% d'argent.
Les flûtes sont les premiers instruments de musique connus, puisqu'elles existent depuis au moins 43 000 ans. Les flûtes étaient autrefois fabriquées à partir d'os d'animaux et étaient percées de deux à quatre trous pour produire différentes notes de musique. À l'époque, les flûtes pouvaient être fabriquées à partir de divers os ou défenses provenant d'animaux tels que des mammouths laineux, des vautours ou des ours.
