La variable dépendante est le facteur mesurable qui change en raison de l'effet d'une autre variable dans une expérience ou une série de mesures. Elle a une relation avec la variable indépendante, qui peut être positive ou négative. Cela signifie que la variable dépendante change dans le même sens ou dans le sens opposé à mesure que la variable indépendante change.
Les scientifiques ne manipulent pas la variable dépendante dans une expérience. Un exemple de variable dépendante est le score d'un élève au test ; la variable indépendante pour une expérience enquêtant qui pourrait être le temps qu'un étudiant a pour réviser. Des scores de test plus élevés qui sont en corrélation avec de plus grandes quantités de temps d'étude indiquent une relation positive entre ces variables dépendantes et indépendantes. Un score de test élevé avec un temps de révision plus petit indique une relation négative. D'autres noms pour la variable dépendante incluent la variable de réponse ou la variable de résultat.
La variable indépendante est le facteur de toute étude qui fait l'objet d'une manipulation. L'âge et l'intelligence sont des exemples de variables naturellement indépendantes. Les variables indépendantes sont également appelées variables expérimentales et variables prédictives. Les variables de contrôle sont des facteurs externes qui ont le potentiel d'affecter la variable dépendante. Celles-ci ne font pas partie de l'hypothèse utilisée comme base pour une expérience, mais les scientifiques doivent mesurer les variables de contrôle pour s'assurer qu'elles n'ont pas d'impact significatif sur la variable dépendante.
