La philosophie occidentale a commencé dans la Grèce antique, traitant de la nature fondamentale du monde, connue sous le nom d'ontologie ; la discussion pour savoir s'il est possible de connaître un fait avec certitude, appelée épistémologie ; et la base du jugement moral, ou éthique. Ces sujets sont encore étudiés dans les cours universitaires de philosophie à partir de 2015. Un aperçu de la pensée philosophique peut être trouvé sur Philosophy Pages.
La philosophie est l'un des domaines les plus anciens de l'étude humaine. L'une de ses premières branches, la philosophie de la nature, est le précurseur de la recherche scientifique. Au Moyen Âge, les débats philosophiques étaient étouffés en Europe et largement limités aux questions théologiques. Les classiques philosophiques grecs ont été préservés et élaborés dans le monde islamique et réintroduits en Europe avec la Renaissance.
Avec les progrès de la pensée scientifique, la philosophie des sciences est apparue comme une branche distincte du domaine aux 17e et 18e siècles. La philosophie politique est devenue une branche importante à partir de l'émergence du marxisme au 19ème siècle. Au 20e et 21e siècle, l'étude du langage et de sa relation avec la réalité a été un domaine important.
Certains des philosophes les plus influents de l'histoire sont Socrate, Aristote, Kant et Wittgenstein. Largement indépendants de la tradition occidentale jusqu'aux temps modernes, les philosophes asiatiques se sont penchés sur bon nombre des mêmes problèmes, en commençant en Inde à peu près en même temps qu'en Grèce.
