Il existe de nombreuses histoires pour enfants qui sont écrites pour être courtes et faciles à comprendre par les jeunes lecteurs ou le public ; l'une de ces histoires, « Goodnight Moon », de Margaret Wise Brown, est considérée par beaucoup comme un classique, et ses thèmes liés au sommeil et à la relaxation en font une histoire appropriée au coucher. Le personnage principal de l'histoire « Goodnight Moon » est un lapin qui se prépare à aller se coucher, et le livre est également assez court, avec des phrases simples disposées sur des pages illustrées qui permettent une lecture rapide.
D'autres histoires courtes au coucher qui ont des illustrations mignonnes et des thèmes apaisants incluent "L'ours brun, l'ours brun, que voyez-vous" de Bill Martin Jr. et Eric Carle, "Un poisson, deux poissons, un poisson rouge, un poisson bleu" de Dr. Seuss, « Devine combien je t'aime » de Sam McBratney, « L'heure du pyjama ! » de Sandra Boynton et 'Llama, Llama, Red Pyjama' d'Anna Dewdney. Les deux derniers éléments de cette liste sont spécifiquement liés à l'heure du coucher, mettant en vedette des animaux anthropomorphes se préparant à se coucher. Ce sont toutes des histoires courtes qui peuvent être lues rapidement avant le coucher et qui conviennent aux très jeunes enfants. Les enfants plus âgés peuvent apprécier des histoires plus longues au coucher telles que « Où sont les choses sauvages », une histoire classique pour enfants qui met en scène des monstres sympathiques qui peuvent néanmoins faire peur aux très jeunes enfants.
