Un sporophyte est une plante ou une algue à son stade de vie multicellulaire diploïde qui produit des spores. Chaque sporophyte possède un double jeu de chromosomes, un de son ovule haploïde et un autre de son spermatozoïde haploïde. La fécondation qui en résulte produit un zygote à partir duquel se développe le sporophyte. La plupart des plantes terrestres, ainsi que de nombreuses algues, sont des sporophytes.
Les spores produites par le sporophyte sont asexuées. Pour survivre, les spores doivent produire ces gamétophytes par méiose. Ces gamétophytes sont également asexués avec un ensemble de chromosomes homologues. Selon Reference.com, le sporophyte est une caractéristique importante du cycle de vie d'une plante ; les spores produites par les sporophytes se transforment en gamétophytes, qui produiront des gamètes mâles et femelles qui se reproduiront avec son gamète opposé pour produire un zygote. Ce zygote se développera à son tour en un autre sporophyte. La durée de vie d'un sporophyte varie selon la plante. Chez les mousses, ils ont une durée de vie relativement longue et ils vivent encore plus longtemps dans les plantes à graines. Ils sont facilement visibles sous des formes similaires à des capsules avec des tiges de plantes, et un embryon de sporophyte est visible dans une graine ouverte, souvent en forme de cône. Selon le type de mousse, les sporophytes sur la mousse sont plus cachés, mais ils sont plus ronds et moins distinctement formés que leurs homologues des plantes à graines.
