Un décomposeur est un organisme qui se nourrit d'organismes morts et des déchets d'autres organismes. Les décomposeurs aident les nutriments à retourner dans l'écosystème. Quelques exemples de décomposeurs sont les insectes, les vers de terre et les bactéries.
Les quatre types de décomposeurs sont des microbes, tels que des bactéries et des champignons ; la microfaune, telle que les protozoaires ; la mésofaune, comme les coléoptères ; et la macrofaune, comme les vers de terre. Les décomposeurs enrichissent le sol en y ajoutant des composés organiques. Des substances telles que le carbone, l'eau et l'azote sont renvoyées à l'écosystème par l'action des décomposeurs. Ces organismes essentiels consomment de la matière organique, transformant les substances en leurs formes inorganiques. Certaines substances inorganiques fabriquées par les décomposeurs et renvoyées dans l'environnement comprennent les phosphates, le dioxyde de carbone et l'ammonium.
