L'hyperventilation entraîne une absorption excessive d'oxygène et une élimination trop rapide du dioxyde de carbone, ce qui provoque des évanouissements, comme l'explique WebMD. L'hyperventilation aiguë est souvent déclenchée par l'anxiété ou une phobie spécifique. Des diminutions aiguës du dioxyde de carbone peuvent abaisser le flux sanguin cérébral et provoquer des symptômes neurologiques tels que syncope, convulsions, étourdissements et confusion.
WebMD recommande de respirer dans un sac en papier en cas d'hyperventilation, un remède à la maison qui fournit une solution ancienne mais toujours applicable. Respirer dans un sac en papier force l'inhalation de dioxyde de carbone, ce qui ralentit le rythme respiratoire ainsi que la régulation de l'équilibre acido-basique afin que l'individu ne s'évanouisse pas ou n'entre pas dans l'alcalose respiratoire. Web MD recommande également la respiration diaphragmatique, le pincement d'une narine et la respiration par les lèvres pincées comme autres stratégies pour traiter l'hyperventilation avant qu'une personne n'atteigne le point de syncope.
Selon Medscape, l'hyperventilation peut entraîner une syncope et, dans les cas extrêmes, une alcalose respiratoire. Chez un être humain en bonne santé, l'équilibre acido-basique reste relativement stable. Les processus normaux fonctionnent mal lorsque les niveaux de pH montent trop haut (alcalose) ou descendent trop bas (acidose). L'hyperventilation provoque une perte de dioxyde de carbone qui augmente le pH. Le syndrome d'hyperventilation, ou alcalose respiratoire aiguë, se caractérise par des paresthésies, des picotements et des engourdissements autour de la bouche, une oppression ou une douleur thoracique, une respiration difficile et une tétanie.
