Les tortues refusent souvent de manger lorsqu'elles ont un poids insuffisant. Elles refusent également la nourriture lorsqu'elles ont été exposées à des traumatismes environnementaux ou à des températures dangereusement basses pendant l'hibernation, selon Tortoise Trust. Les tortues sont extrêmement sensibles à la mauvaise gestion alimentaire et environnementale.
De nombreuses tortues souffrent d'anorexie post-hibernation. L'anorexie post-hibernation est due aux dommages causés par le gel ou à un poids insuffisant à la sortie de l'hibernation. Les tortues qui souffrent d'insuffisance pondérale ont besoin d'être hydratées. Un propriétaire ne doit pas nourrir de force une tortue, car cela peut entraîner la mort. Étant donné que les tortues ont des systèmes rénaux délicats, un propriétaire doit attendre que la tortue soit réhydratée et urine normalement avant de recommencer à se nourrir.
Une fois qu'une tortue recommence à manger, une alimentation adaptée à son espèce est importante. Les aliments pour chats ou chiens provoquent des changements potentiellement mortels dans les niveaux d'urée sanguine des tortues herbivores. Complan et d'autres aliments artificiels, en revanche, contiennent souvent peu de fibres et peuvent provoquer la constipation chez une tortue déjà malade. Tortoise Trust recommande plutôt de fournir de la matière végétale verte liquide.
Les problèmes environnementaux déclenchent également le refus de nourriture. Les tortues à charnière et les tortues-boîtes refusent de manger si leur environnement est trop sec. Les tortues méditerranéennes sont sujettes aux infections bactériennes, ce qui leur donne le nez qui coule et limite leur appétit. Chaque fois qu'une tortue refuse de manger, une visite chez le vétérinaire est nécessaire pour diagnostiquer une cause médicale sous-jacente.
