Alors que Thomas Jefferson est l'un des présidents américains les plus connus, la qualité de son leadership est débattue par certains universitaires. Selon le Mises Institute, certaines des plus grandes tentatives de Jefferson en tant que leader se sont soldées par un échec, mais ses efforts ont inspiré le succès des générations futures.
L'un des objectifs les plus importants de Thomas Jefferson en tant que président était de commencer ce qu'il a qualifié de révolution contre le mouvement fédéraliste, selon le Mises Institute. Alors qu'il a réussi à réduire les impôts et à susciter un sentiment anti-fédéraliste, le leadership de Jefferson a été remis en question par ce que les critiques ont prétendu être un compromis facile.
L'achat de la Louisiane est généralement considéré comme la plus grande réussite de Jefferson en tant que leader, selon History.com. Bien que lié au mouvement anti-fédéraliste controversé de Jefferson, l'achat de la Louisiane a réussi à doubler le territoire des États-Unis, ce qui en fait l'une des réalisations les plus marquantes de tout dirigeant américain. Un autre indicateur important des compétences en leadership de Jefferson était sa tentative sérieuse de mettre fin à l'esclavage. Alors que Jefferson a finalement échoué à mettre fin à l'institution de l'esclavage, il a extrêmement bien réussi à influencer les futurs politiciens et à leur donner les moyens de le faire, selon Wagner.edu. Le mandat de Jefferson en tant que leader a été rempli à la fois de succès et d'échecs, mais ses idées étaient suffisamment puissantes pour imprégner la politique américaine pendant encore 60 ans, selon le Mises Institute.
