Selon l'Angus Beef Bulletin, les vaches mangent probablement le placenta pour éviter d'attirer les prédateurs. Manger le placenta peut également aider la vache à récupérer des nutriments et à créer des liens avec son veau, bien que cela ne soit pas nécessaire dans les deux cas.
« Après la naissance » est un nom commun pour le placenta, un organe temporaire qui transfère les nutriments et l'oxygène de la mère au fœtus et est généralement expulsé immédiatement après la naissance. Bien que manger le placenta puisse avoir certains avantages pour la vache, les vaches se sont parfois étouffées et sont mortes en le faisant. Pour cette raison, certains experts recommandent de retirer le placenta afin que la vache ne puisse pas le manger. Les vaches ne sont pas les seules à manger après la naissance; la plupart des mammifères placentaires le font.
