Les illusions d'optique fonctionnent parce que les humains ont une vision binoculaire, ce qui permet aux gens de voir différents objets avec chaque œil et parfois les images ne fusionnent pas correctement. Le cerveau doit également interpréter correctement les signaux. La persistance de la vision peut également faire fonctionner les illusions d'optique.
Les illusions d'optique peuvent être amusantes à jouer. Lorsque les gens conçoivent des illusions d'optique, ils comptent sur la façon dont les yeux fonctionnent pour que l'illusion fonctionne.
La plupart des humains ont deux yeux distants d'environ deux pouces. La plupart du temps, le cerveau combine les deux images pour en créer une, mais parfois dans les illusions d'optique, cela ne se produit pas.
Lorsque le cerveau reçoit une image des yeux, il veut en faire un objet familier. Parfois, les concepteurs d'illusion d'optique s'appuient sur ce fait pour faire fonctionner leurs illusions.
Une fois que le cerveau a reçu un stimulus optique, il pense toujours que la personne regarde la même chose pendant quelques millisecondes, même lorsque les yeux reçoivent des messages supplémentaires. Les illusionnistes d'optique utilisent parfois ce fait pour créer leurs conceptions. C'est la raison pour laquelle les flipbooks fonctionnent.