La mélanine, qui crée une pigmentation foncée de la peau, est responsable de la couleur foncée de la langue des girafes. Bien qu'on ne sache pas exactement pourquoi les girafes ont des langues bleues, violettes et parfois presque noires, les scientifiques pensent que les langues des animaux ont évolué de cette façon pour la protection solaire.
Les girafes ont des langues préhensiles qui s'enroulent autour des feuilles et peuvent mesurer jusqu'à 20 pouces de longueur. Lors de l'alimentation, les langues des animaux sont souvent hors de leur bouche et exposées à la lumière du soleil, de sorte que la coloration foncée sert à les empêcher de prendre des coups de soleil. Le dessous de la langue des girafes est de couleur rose clair car il ne reçoit pas autant de soleil et a donc besoin de moins de protection.
