Les gens chassent les éléphants pour obtenir leurs précieuses défenses en ivoire. Les défenses d'éléphants sont utilisées pour la décoration, les bijoux et pour créer des statues. Les éléphants utilisent les défenses comme armes potentielles contre les prédateurs, tels que les tigres et les lions, et pour combattre d'autres éléphants.
L'Afrique est la destination la plus courante pour les chasseurs d'éléphants, avec le Congo en tête de liste des pays avec le plus grand nombre d'éléphants tués. Le braconnage des éléphants a été si grave qu'il les a conduits à être menacés d'extinction. La chasse aux éléphants est illégale dans de nombreux pays, et des efforts ont été déployés pour aider à freiner cette activité.
